彫刻は粘土、石、木、金属、石膏、樹脂、象牙などのさまざまな素材を使用するため、いくつかのカテゴリが発展しました。
木彫り：木彫りには長い歴史があります。初期のテーマは主に宗教的なもので、宗教的な偶像を彫刻するだけでなく、祭壇や宗教的な場所の装飾にも使用されました。木造建築が栄えた国々では、建築そのものとともに木彫りも発展しました。現代の木彫りは多様なスタイルを示し、アーティストはしばしば抽象的な形式を使用します。さらに、木彫りは印刷の発明に大きく貢献しました。
石の彫刻: 石の彫刻の発展は、適切な石の入手可能性と密接に関係しています。石材資源が豊富な地域には、石彫刻の長い歴史もあります。歴史的に、石の彫刻は庭の装飾、入り口の標識、霊廟の装飾としてよく使用されていました。石が重い（盗むのが難しい）ことと、彫刻の細部が風雨で傷つきにくいという理由から、石の彫刻は主に屋外で使用されました。大理石は石の彫刻によく使われる素材です。
粘土彫刻: 使用される材料には、天然粘土または現代の合成彫刻粘土が含まれます。独立した芸術形式として存在することも、他の彫刻技術を補完することもできます。
氷の彫刻：フランス発祥の、主に氷を使った芸術形式。氷は変化しやすく溶けやすいため、氷の彫刻には多くの課題があります。
砂の彫刻: 米国で生まれ、ビーチの砂を彫刻に利用します。最も一般的な例は子供たちが砂の城を作ることですが、アーティストによっては砂の彫刻を題材にする人もいます。
金属彫刻: 大きな彫刻は、主に青銅またはその他の銅合金で鋳造法を使用して作られています。金属彫刻の中には、加工のために金属の延性が必要なものもありますが、最も延性が高いのは金であり、宝飾品に使用されることもあります。
